Cómo calcular qué grupo electrógeno necesitas: 3 ejemplos de obra

Esta es la parte práctica: el número. Si lo que buscas es entender los conceptos —qué es la potencia prime, por qué no sirve la standby, cómo afecta la altitud—, empieza por cómo dimensionar un grupo electrógeno para una obra y vuelve luego aquí. Este artículo es el cálculo con tres casos resueltos.

El método en cinco pasos

1. Lista todo lo que se conecta y su potencia en kW.
2. Aplica un factor de simultaneidad realista (0,6-0,8 en obra: no todo funciona a la vez).
3. Identifica el mayor motor eléctrico y su pico de arranque.
4. Convierte a kVA dividiendo por el factor de potencia (habitualmente 0,8).
5. Añade margen por altitud, temperatura y crecimiento previsible de la obra.

Consumos típicos de referencia

Estas son potencias orientativas: usa siempre la placa del equipo concreto, no esta tabla.

Equipo	Potencia orientativa
Iluminación de casetas y obra	2-5 kW
Herramienta eléctrica portátil (varios puntos)	3-6 kW
Vibrador de hormigón	1-2,5 kW
Bomba de achique compacta	0,75-2,2 kW
Bomba de drenaje trifásica	2,2-7,5 kW
Sierra de corte / dobladora de ferralla	3-7 kW
Compresor eléctrico pequeño	4-7,5 kW
Montacargas de obra	5-15 kW
Climatización de casetas	2-6 kW
Cargador de maquinaria eléctrica	3-22 kW

Ejemplo 1: obra de edificación pequeña

Equipos: iluminación y casetas (4 kW), herramienta portátil (5 kW), dos vibradores de hormigón tipo ENAR Dingo (2,3 kW cada uno), una dobladora (4 kW) y una bomba de achique Flygt Ready 8 (0,75 kW).

• Suma bruta: 4 + 5 + 4,6 + 4 + 0,75 = 18,35 kW
• Factor de simultaneidad 0,7 → 12,8 kW
• Mayor motor: la dobladora (4 kW). Su arranque exige margen.
• Conversión a kVA: 12,8 / 0,8 = 16 kVA
• Con margen por arranque y crecimiento: 20-25 kVA

Conclusión: un grupo de unos 20-25 kVA de potencia prime. Un Atlas Copco QAS 60 quedaría holgado; conviene mirar el escalón inferior de la gama.

Ejemplo 2: tajo de fresado y reposición nocturna

Aquí el grupo no alimenta la máquina principal —una fresadora como la Wirtgen W 100 Fi lleva su propio motor diésel—, sino el entorno: iluminación, señalización y herramienta.

Equipos: dos torres de iluminación alimentadas desde el grupo (2 x 4 kW), señalización luminosa (1 kW), herramienta portátil (4 kW), pequeño compresor (5 kW).

• Suma bruta: 18 kW
• Simultaneidad 0,8 (en trabajo nocturno casi todo está encendido) → 14,4 kW
• Conversión: 14,4 / 0,8 = 18 kVA
• Margen: 25 kVA

Matiz importante: en trabajo nocturno urbano manda el nivel sonoro, no los kVA. Un grupo insonorizado de 25 kVA es la elección correcta aunque uno de 20 llegara justo. Y si solo hace falta luz, muchas torres llevan motor propio: la Generac V20 no necesita grupo.

Ejemplo 3: achique continuo en excavación

Este es el caso donde más grupos se queman, porque se dimensiona por la suma de consumos y no por el arranque.

Equipos: dos bombas Flygt BS 2620 de 2,2 kW trifásicas, una Atlas Copco WEDA D50 de 6,3 kW, iluminación (2 kW).

• Suma bruta: 2,2 + 2,2 + 6,3 + 2 = 12,7 kW
• Aquí no se aplica simultaneidad: en achique continuo las bombas trabajan a la vez, y ese es justo el punto.
• Conversión: 12,7 / 0,8 = 15,9 kVA
• Pico de arranque: un motor de inducción demanda en el arranque varias veces su intensidad nominal. Si las bombas arrancan a la vez tras un corte, la punta puede multiplicar por varias veces esa cifra.
• Resultado: 40-60 kVA, o bien 20-25 kVA con arranque escalonado o arrancadores suaves.

Conclusión: en achique, el grupo lo determina el arranque del mayor motor y la secuencia de arranques, no la suma. Xylem publica tablas de potencia de grupo recomendada por modelo de bomba precisamente por esto.

Las tres correcciones finales

• Altitud y temperatura. Las potencias se publican en condiciones normalizadas; el fabricante da factores de corrección. Una obra de montaña en verano puede exigir un escalón más.
• No sobredimensionar demasiado. Trabajar de forma continuada por debajo de un tercio de carga provoca wet stacking en los diésel: combustible sin quemar que ensucia inyectores y escape.
• Prime, no standby. Repetimos porque es el error caro: dimensionar por la potencia standby significa hacer trabajar el motor por encima de su régimen de diseño. Ver potencia prime y standby.

En resumen

• Suma en kW, aplica simultaneidad, convierte a kVA y añade margen.
• En achique y en motores grandes, manda el pico de arranque.
• En obra nocturna urbana, el nivel sonoro condiciona tanto como la potencia.
• Corrige por altitud y temperatura, y no te pases de tamaño.

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