Cómo calcular la capacidad de cazo que necesitas

El cazo es la pieza más barata de una excavadora y la que más condiciona su producción. Montar uno demasiado grande no aumenta el rendimiento: lo baja, porque la máquina no puede llenarlo y cada ciclo se alarga. Montar uno pequeño desaprovecha la máquina. Este artículo explica cómo se calcula el correcto.

Primero: qué significa la cifra del catálogo

La capacidad de cazo se publica de dos formas y rara vez se dice cuál:

• A ras (struck): el volumen hasta el borde del cazo.
• Colmado (heaped): incluye el montículo que se sostiene por encima del borde, con un talud normalizado. La norma SAE usa 1:1 y la ISO 7451, 1:2.

La diferencia entre ambas puede pasar del 20 %. Comparar un cazo colmado ISO con uno a ras es comparar dos cosas distintas, y comparar colmado SAE con colmado ISO tampoco es directo.

En las fichas del catálogo se indica la norma cuando el fabricante la publica: la Kobelco SK260LC-11E, por ejemplo, declara de 0,40 a 1,40 m³ colmado ISO.

Segundo: la densidad manda sobre el volumen

El cazo máximo de catálogo corresponde a material ligero. Un cazo de 1,4 m³ homologado para tierra suelta de 1,2 t/m³ mueve 1.680 kg por ciclo; el mismo cazo lleno de zahorra compactada de 2,0 t/m³ mueve 2.800 kg, y eso puede superar lo que el equipo admite.

Por eso los fabricantes publican tablas de cazo por densidad. La Liebherr R 930 indica qué combinaciones de cazo y balancín están autorizadas para 1,2, 1,5, 1,65, 1,8 y 2,0 t/m³.

Densidades orientativas para el cálculo:

Material	Densidad suelta aprox.
Tierra vegetal	1,1-1,3 t/m³
Arena seca	1,4-1,6 t/m³
Arcilla húmeda	1,6-1,8 t/m³
Zahorra	1,8-2,0 t/m³
Roca volada	1,5-1,8 t/m³
Hormigón de demolición	1,3-1,6 t/m³

Tercero: el factor de llenado

Ningún cazo se llena al 100 % de su capacidad nominal. El factor de llenado depende del material y de cómo se ataca:

Material	Factor de llenado
Tierra suelta, arena	0,95-1,05
Tierra compacta, arcilla	0,85-0,95
Zahorra, grava	0,85-0,95
Roca bien volada	0,70-0,85
Roca mal volada	0,50-0,70

Es decir, un cazo de 1,2 m³ en roca mal volada mueve unos 0,7 m³ reales por ciclo. Ese es el número con el que hay que calcular, no el del catálogo.

El cálculo de producción

La fórmula es sencilla y no ha cambiado en cincuenta años:

Producción (m³/h) = Capacidad del cazo × Factor de llenado × Ciclos por hora × Factor de eficiencia

• Ciclos por hora: una excavadora de 20-30 t hace un ciclo de carga en 18-25 segundos si el giro es corto y el camión está bien colocado. Eso son 150-200 ciclos por hora teóricos.
• Factor de eficiencia: lo que se trabaja de verdad en una hora. Con buena organización, 0,80-0,85; con esperas de camión, reposicionamientos y descansos, baja a 0,60 o menos.

Ejemplo. Excavadora con cazo de 1,2 m³ cargando zahorra (factor 0,9), ciclo de 20 s (180 ciclos/h) y eficiencia 0,75:

1,2 × 0,9 × 180 × 0,75 = 145 m³/h sueltos

Ojo con una trampa habitual: ese volumen es material suelto, no en banco. Para pasar a metros cúbicos en banco hay que dividir por el coeficiente de esponjamiento, que va de 1,15 en arena a 1,5 en roca. Los 145 m³/h sueltos de zahorra (esponjamiento ~1,25) son unos 116 m³/h en banco.

Cuarto: el cazo tiene que cuadrar con el camión

El último ajuste, y el que más rendimiento da: la caja del camión debe llenarse en un número entero de cazos, idealmente entre cuatro y seis.

• Con menos de cuatro pases, cada cazo es una carga muy pesada que descoloca la suspensión del camión y obliga a colocar con cuidado.
• Con más de seis, el camión espera demasiado y la excavadora marca el ritmo con mucho tiempo muerto entre camiones.

Si un camión de 16 m³ se carga con un cazo de 1,2 m³ al 90 %, salen 15 pases: la combinación está mal. Con cazo de 3 m³ serían 6 pases, que ya funciona. El artículo cómo dimensionar la flota de camiones cierra el cálculo con el número de camiones necesario.

Tipos de cazo y cuándo usarlos

• Cazo estándar (GP). El polivalente. Buen compromiso entre volumen y penetración.
• Cazo reforzado (HD). Menos volumen, más chapa, dientes y protecciones. Para roca, demolición y material abrasivo.
• Cazo de limpieza o perfilado. Ancho, sin dientes, poco volumen. Para refino, limpieza de cunetas y perfilado de taludes.
• Cazo de zanja. Estrecho, para abrir zanja del ancho justo y no excavar de más. Se paga solo en volumen de relleno ahorrado.
• Cazo trapezoidal. Para cunetas y canales con sección definida.

Resumen del método

1. Identifica el material y su densidad suelta.
2. Mira la tabla de cazos del fabricante para esa densidad y esa configuración de pluma y balancín.
3. Aplica el factor de llenado realista para ese material.
4. Ajusta el cazo para que el camión se llene en 4-6 pases.
5. Calcula la producción y compárala con el plazo de obra.

El término capacidad de cazo resume las definiciones, y el artículo cuánto cuesta mover tierra usa este cálculo para llegar al coste por metro cúbico. Si además estás eligiendo máquina, el ranking de las mejores excavadoras de 2026 está ordenado por clase de peso con las capacidades de cazo publicadas por cada fabricante.