Perforación sin zanja o zanja tradicional: cuándo compensa cada una

Para meter un tubo bajo una calle hay dos caminos: abrirla o pasar por debajo. La zanja tradicional es más barata por metro y la perforación horizontal dirigida es más barata en todo lo demás. Saber dónde está la frontera evita presupuestar mal una obra de servicios.

Qué es exactamente la perforación dirigida

La HDD instala una conducción sin abrir zanja en tres fases:

1. Sondeo piloto. Una sarta con cabezal asimétrico avanza girando y empujando. Para corregir la trayectoria se deja de girar y se empuja: la asimetría del cabezal desvía el trazado. Una sonda transmite profundidad e inclinación a un localizador en superficie.
2. Escariado. Se cambia el cabezal por un escariador mayor que ensancha el agujero en el viaje de vuelta.
3. Arrastre de la tubería, normalmente en la misma maniobra de escariado final.

Todo depende del lodo de perforación, que lubrica, refrigera, evacúa el detritus y sostiene las paredes del agujero.

La comparación que importa no es por metro lineal

Concepto	Zanja abierta	HDD
Coste por metro de instalación	Menor	Mayor
Reposición de firme	Alta, y a veces por carril completo	Solo fosos de entrada y salida
Afección al tráfico	Alta y prolongada	Puntual
Plazo	Días o semanas	Horas o días
Gestión de tierras	Importante	Mínima, pero hay lodos que gestionar
Riesgo con servicios existentes	Se ven al excavar	Hay que localizarlos antes
Terreno rocoso	Caro pero previsible	Requiere configuración específica
Profundidad y cruces	Limitado por talud y entibación	Pasa bajo ríos, vías y calzadas

Cuándo gana la HDD

• Cruce de calzada con tráfico en servicio, sin corte.
• Paso bajo cauce, vía férrea o infraestructura que no se puede cortar.
• Casco urbano con pavimento caro o protegido.
• Despliegue de fibra y acometidas largas con pocas arquetas.
• Zonas con restricciones de horario o de ocupación de vía pública.
• Cuando el coste de reposición del firme es alto: ahí la HDD suele ganar aunque el metro perforado sea más caro.

Cuándo gana la zanja

• Trazados campo a través sin pavimento que reponer.
• Instalaciones poco profundas y cortas.
• Cuando hay que instalar varias conducciones en paralelo o arquetas frecuentes.
• Terrenos con servicios existentes muy densos y mal cartografiados, donde perforar a ciegas es un riesgo.
• Cuando no hay espacio para los fosos de entrada y salida ni para la máquina y su equipo de lodos.

Qué máquina hace falta

Las dos cifras que definen un equipo HDD son la fuerza de empuje y tiro (kN) y el par de rotación (Nm), y se leen juntas:

• Servicios urbanos, fibra, acometidas: máquinas de en torno a 100 kN, como la Vermeer D23x30 S3 o la Ditch Witch JT24, ambas con 107 kN de tiro y unos 4.000 Nm de par.
• Cruces de carretera, río o vía, diámetros medios: equipos del orden de 180 kN, como la Vermeer D40x55 S3.

Hay un tercer dato que decide si el trazado es posible: el radio de curvatura mínimo de la varilla. Cuanto menor, más cerrado puede ser el giro; la elección del varillaje cambia ese radio dentro de una misma máquina.

Y un cuarto: el caudal y la presión de lodos, que es lo que permite mover el detritus a mayor diámetro. La JT24 entrega 151 l/min; la D23x30 S3, 132,3 l/min a más presión.

Todas las opciones están en la categoría de perforadoras horizontales dirigidas.

Lo que hay que preparar antes de perforar

1. Localización de servicios existentes: planos, detección electromagnética y catas de comprobación. Es el punto donde se producen los accidentes graves.
2. Estudio geotécnico mínimo: no es lo mismo arena que arcilla que roca.
3. Trazado con radios compatibles con el varillaje elegido.
4. Espacio para fosos de entrada y salida y para la máquina.
5. Gestión de lodos: recirculación con unidad de reciclado o retirada por gestor.
6. Plan frente al frac-out, la salida de lodo a superficie, especialmente bajo cauce o calzada.

En resumen

• Compara presupuestos completos, no euros por metro.
• La HDD gana cuando la reposición del firme o la afección al tráfico son caras.
• La zanja gana en campo abierto, trazados cortos y servicios densos.
• El equipo se elige por empuje/tiro y par; el trazado, por radio de curvatura.
• Localizar los servicios existentes antes de perforar no es opcional.

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