Corrosión de micropilotes: recubrimiento mínimo y pérdida de espesor

Un micropilote es un tubo de acero metido en el terreno. Si el acero se corroe, el micropilote pierde sección y, con ella, capacidad. La Guía para el proyecto y la ejecución de micropilotes en obras de carretera del Ministerio protege la armadura de dos maneras a la vez: con un recubrimiento mínimo de lechada o mortero y descontando del cálculo el espesor de acero que se espera perder. Este artículo explica las dos con sus tablas.

Recubrimiento mínimo

Esfuerzo	Con lechada	Con mortero
Compresión	20 mm	30 mm
Tracción	25 mm	35 mm

El recubrimiento tiene que garantizarse en toda la longitud, incluidas las zonas de empalme. Por eso la diferencia entre el diámetro de perforación y el exterior del tubo debe ser al menos el doble del recubrimiento, y la Guía recomienda dejar algo más según el tipo de ejecución y los centradores. También recomienda que la punta del tubo no apoye en el fondo del taladro y que el tubo no haga de sostenimiento de la perforación: la lechada tiene que poder envolverlo. La relación entre perforación y tubo está en armadura de micropilotes.

Pérdida de espesor por corrosión

Salvo que el proyecto justifique otra cosa, el cálculo de la resistencia estructural tiene que restar al menos esta pérdida de espesor de la armadura (tabla 2.4 de la Guía, tomada de la norma UNE-EN 14199):

Tipo de terreno	5 años	25 años	50 años	75 años	100 años
Suelos naturales sin alterar	0,00 mm	0,30 mm	0,60 mm	0,90 mm	1,20 mm
Suelos naturales contaminados o industriales	0,15 mm	0,75 mm	1,50 mm	2,25 mm	3,00 mm
Suelos naturales agresivos (turbas, ciénagas…)	0,20 mm	1,00 mm	1,75 mm	2,50 mm	3,25 mm
Rellenos no agresivos sin compactar	0,18 mm	0,70 mm	1,20 mm	1,70 mm	2,20 mm
Rellenos agresivos sin compactar (cenizas, escorias…)	0,50 mm	2,00 mm	3,25 mm	4,50 mm	5,75 mm

Dos matices de la propia tabla:

• En rellenos compactados la corrosión es menor y los valores se pueden reducir hasta la mitad.
• Los valores de 5 y 25 años salen de mediciones reales; los de 50 a 100 años son extrapolaciones.

Qué supone en la práctica

En un relleno agresivo sin compactar y con 100 años de vida útil, la Guía obliga a descontar 5,75 mm de espesor. Muchos tubos habituales de micropilote tienen espesores de pared de ese orden, así que en ese terreno el diseño tiene que ir a tubos de más espesor o a protecciones adicionales. En un suelo natural sin alterar, para 50 años, el descuento es de 0,6 mm: casi no cambia el tubo.

Protecciones adicionales en ambiente agresivo

Para terrenos agresivos, el proyecto puede añadir:

• cementos y aceros especiales;
• recubrimientos mayores que los de la tabla;
• protección catódica;
• entubación permanente en el tramo agresivo;
• tratamiento superficial del tubo;
• otros sistemas justificados.

El cemento de la lechada, además, tiene que ser resistente a las sustancias agresivas que haya en el terreno. Los requisitos de la lechada están en lechada para micropilotes.

Los micropilotes de recalce en sótano se perforan con equipos compactos como la Beretta T21 o la TES CAR TES40 D; a cielo abierto, con máquinas como la Comacchio GEO 405 o la Casagrande C6 XP-2. La lechada que da el recubrimiento la prepara un equipo de inyección como la Häny IC 310.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se sabe si el terreno es agresivo?

Con el estudio geotécnico y los ensayos químicos del terreno y del agua freática, que identifican sulfatos, rellenos industriales o turbas. Por eso el geotécnico es imprescindible incluso en un recalce pequeño: sin él no se puede elegir bien ni la pérdida de espesor ni el cemento.

¿Un micropilote provisional también tiene que considerar la corrosión?

Sí, pero con el plazo real de uso. La tabla de la Guía empieza en 5 años; en suelos naturales sin alterar, a 5 años la pérdida es nula, mientras que en rellenos agresivos ya son 0,5 mm. El recubrimiento mínimo se exige igualmente.

¿Galvanizar el tubo sustituye al recubrimiento de lechada?

No. La Guía basa la protección en el recubrimiento de lechada o mortero y en la pérdida de espesor; el tratamiento superficial es una protección adicional que el proyecto puede sumar en ambiente agresivo, no una alternativa al recubrimiento.

Pide presupuesto

Si tu obra está sobre rellenos o en un entorno industrial, menciónalo al pedir presupuesto: cambia el tubo y el precio. Te ponemos en contacto con la empresa de micropilotes de tu zona que mejor encaje. Más contexto en qué es un micropilote y recalce de cimentación.

Fuentes

• Guía para el proyecto y la ejecución de micropilotes en obras de carretera, Ministerio de Fomento, 2005: apartado 2.3 (protección contra la corrosión), tablas 2.3 (recubrimientos mínimos) y 2.4 (reducción de espesor, según UNE-EN 14199).