Cuántos camiones necesita una excavadora: el cálculo que casi nadie hace
Cómo se dimensiona la flota de camiones para una excavadora o una cargadora: tiempo de ciclo, número de cazadas, esperas y por qué sobra o falta siempre un camión.
Equipo TodaMaquinaria · · 8 min de lectura
En movimiento de tierras, la máquina rara vez es el límite. El límite es el camión. Y el cálculo que determina cuántos hacen falta se hace, en la mayoría de las obras, a ojo.
Es un cálculo de cinco minutos que decide si la excavadora produce o espera.
El cálculo, paso a paso
1. Tiempo de carga de un camión
Dos datos: cuántas cazadas caben en el camión y cuánto dura un ciclo de la excavadora.
Las cazadas salen de dividir la capacidad del camión entre la del cazo, corrigiendo por el factor de llenado —un cazo nunca va colmado al 100 % salvo en material suelto— y por la densidad del material.
El ciclo de la excavadora —excavar, girar, descargar, volver— ronda los 15-25 segundos en una máquina de 25-30 toneladas trabajando cómoda. Si el giro es grande, si hay que afinar la descarga o si el material es duro, sube.
Ejemplo: un camión de 12 m³ con un cazo de 1,76 m³ como el de la Cat 330, con factor de llenado 0,9, son unas 7-8 cazadas. A 20 segundos por ciclo, 2,5-3 minutos de carga.
2. Tiempo de ciclo del camión
La suma de:
- Carga (los 2,5-3 minutos anteriores).
- Maniobra de entrada y salida.
- Trayecto cargado hasta el vertedero, la planta o el acopio.
- Descarga.
- Trayecto vacío de vuelta.
- Espera en báscula o en cola, si la hay.
El trayecto es lo que domina, y es lo que la mayoría subestima: no se calcula con la velocidad máxima del camión sino con la real, que en pista de obra o travesía urbana es bastante menor.
3. Número de camiones
Número de camiones = ciclo completo del camión ÷ tiempo de carga.
Siguiendo el ejemplo: si el ciclo completo es de 40 minutos y la carga dura 3, hacen falta 13 camiones para que la excavadora no pare nunca.
Esa cifra sorprende a mucha gente, y explica por qué en tantas obras la excavadora está parada la mitad del tiempo.
Qué pasa si falta o sobra un camión
Si faltan camiones, la excavadora espera. El coste de esa espera es el de la máquina y su operario, que se paga igual.
Si sobran camiones, hacen cola. El coste es el del camión esperando, normalmente más barato por hora que la excavadora.
Por eso, cuando hay duda, suele compensar dimensionar por arriba: es más caro tener parada la excavadora que un camión en cola. Pero la diferencia no es tan grande como para desperdiciar media flota, y ahí está el equilibrio.
Cómo reducir el número de camiones necesarios
Acortar el trayecto. Es la palanca más potente. Un acopio intermedio dentro de la obra puede reducir el ciclo a la mitad, aunque implique una segunda manipulación.
Aumentar el cazo. Menos cazadas, menos tiempo de carga… pero eso aumenta el número de camiones necesarios, no lo reduce, porque el camión se llena antes. Lo que sí hace es aumentar la producción total.
Cargar por el costado, no por detrás. Reduce el giro de la excavadora y con él el tiempo de ciclo.
Reducir la maniobra. Un acceso que permita entrar y salir sin marcha atrás ahorra un minuto por camión, que con 50 viajes al día son casi una hora.
El dato que evita cargar de menos: el pesaje
Un camión cargado por debajo del límite legal desperdicia capacidad; uno por encima expone a sanción y a problemas de seguro. Y a ojo se falla siempre.
De ahí los sistemas de pesaje integrado: Cat Payload en la Cat 323 y en la 966 GC pesa la carga durante el propio movimiento de elevación y la muestra al operario.
Con eso se carga al peso exacto sin pasar por báscula, que además es otro tiempo de ciclo que se elimina.
Excavadora o cargadora
La decisión afecta al cálculo:
- La excavadora carga desde una posición fija girando sobre sí misma. Ciclo corto y constante.
- La cargadora de ruedas tiene que avanzar al montón, llenar, retroceder, girar y avanzar al camión. Ciclo más largo, pero puede moverse entre acopios.
Para carga continua desde un frente, excavadora. Para acopios repartidos o material ya suelto, cargadora como la Cat 938 o la Liebherr L 546.
Lo que no entra en el cálculo y manda igual
- La meteorología. Una pista embarrada duplica el tiempo de trayecto.
- El tráfico. Un ciclo urbano a media mañana no se parece a uno a primera hora.
- Las averías. Un camión menos durante media jornada desajusta el conjunto.
- La disciplina de la cuadrilla. El cálculo supone que nadie para a destiempo.
Por eso el número que sale del cálculo es un punto de partida que hay que ajustar el primer día viendo la realidad, no una verdad definitiva.
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