Pilotes prefabricados hincados: qué son, cuándo se usan y cómo se controlan

Un pilote prefabricado se fabrica fuera, se lleva a obra y se mete en el terreno a golpes, por vibración o a presión, sin excavar antes. Es la alternativa a los pilotes in situ, que se hormigonan dentro de una perforación. Este artículo resume qué dice el Código Técnico de la Edificación (CTE, Documento Básico SE-C Cimientos) sobre ellos y cuándo tienen sentido.

Qué cuenta como pilote prefabricado hincado

El CTE distingue los pilotes por el procedimiento: prefabricados hincados, que desplazan el terreno al entrar, y hormigonados in situ, que se ejecutan en una excavación previa. Hay soluciones intermedias, como hincar en una preexcavación parcial.

Para el CTE es pilote prefabricado hincado el de directriz recta cuya profundidad de hinca supera 8 veces su diámetro equivalente. Pueden ser de:

• Hormigón prefabricado: armado (de alta resistencia), pretensado o postesado.
• Acero: secciones tubulares o perfiles en doble U o en H, siempre hincados con azuche (protección de punta).
• Madera, para zonas blandas amplias bajo losas o terraplenes.
• Mixtos, como tubos de acero rellenos y rodeados de mortero.

Se pueden hacer en un tramo o en varios unidos con juntas; en ese caso, la resistencia del pilote nunca es mayor que la de sus juntas.

Cuánto aguanta: el tope estructural

El CTE limita la carga de cada pilote con el tope estructural: la tensión de la tabla 5.1 por el área de la sección.

Pilote hincado	Tensión de cálculo
Hormigón pretensado o postesado	0,30 · (fck − 0,9 fp)
Hormigón armado	0,30 · fck
Metálico	0,30 · fyk
Madera	5 MPa

Siendo fck la resistencia del hormigón, fp la tensión del pretensado y fyk el límite elástico del acero. A ese tope se suma la comprobación geotécnica (punta y fuste), que es la que suele mandar.

Cuándo convienen

• Sin escombro de perforación: al no excavar, no hay tierras que retirar ni lodos que gestionar.
• Terrenos blandos o con agua en los que una perforación se desmorona: el pilote entra sin necesidad de entubar.
• Rapidez: el pilote llega hecho y no hay que esperar al fraguado.

En contra:

• Vibraciones y ruido: el CTE obliga a considerar expresamente la influencia de la hinca en las edificaciones cercanas y a controlarla junto a obras sensibles.
• Desplazamiento del terreno: los pilotes vecinos pueden levantarse al hincar los siguientes; hay que medirlo y, si pasa de lo admisible, volver a hincarlos.
• Bolos y roca: dificultan o impiden la hinca; ahí gana el pilote perforado.

La comparación con el resto de tipos está en tipos de cimentaciones profundas.

Cómo se controla la hinca

El CTE remite la ejecución a la norma UNE-EN 12699 y pide durante la obra:

• registrar la curva completa de hinca de un número de pilotes que fija el pliego;
• con maza: altura de caída y peso o energía de golpeo, y golpes por unidad de penetración; por vibración: potencia, amplitud, frecuencia y velocidad de penetración; a presión: la fuerza aplicada;
• si se hinca hasta rechazo, medir energía y avance, y no interrumpir la hinca hasta alcanzarlo;
• en suelos arcillosos y edificios de categoría C-3 y C-4, comprobar el rechazo pasadas al menos 24 horas en una muestra de pilotes;
• en edificios C-3 y C-4, pruebas dinámicas de hinca contrastadas con pruebas de carga.

Tolerancias

Qué	Tolerancia en pilotes prefabricados hincados
Posición en tierra	El mayor de 15 % del diámetro equivalente o 5 cm
Inclinación (pilote de hasta 4°)	0,02 m/m
Inclinación (pilote de más de 4°)	0,04 m/m

Con qué máquina

Los pilotes de hormigón se hincan sobre todo con maza en equipos de pilotaje específicos. Los perfiles metálicos y las tablestacas también se hincan por vibración con vibrohincadores montados en excavadora, como el Movax SG-75V, que vemos en hinca de tablestacas: vibración o prensado. Para pilotes in situ se usan pilotadoras de rotación; la diferencia de máquina está en pilotadora giratoria o hincadora.

Para comparar, los pilotes in situ se ejecutan con pilotadoras como la MAIT HR 45, la Casagrande B125 XP-2 o la Liebherr LB 35-1, y los perfiles metálicos se vibran con equipos como el Movax SG-45V o el Movax SG-75V.

Preguntas frecuentes

¿Es más barato un pilote prefabricado que uno in situ?

Depende de la obra. El prefabricado ahorra excavación, gestión de tierras y tiempos de fraguado, pero hay que fabricarlo, transportarlo y movilizar el equipo de hinca. En terrenos blandos y obras con muchos pilotes iguales suele salir bien; con bolos, roca o vecinos sensibles a las vibraciones, el in situ suele ser la opción viable.

¿Qué es el rechazo?

Es el criterio de final de hinca: la penetración del pilote por un número de golpes (o por tiempo, en vibración) por debajo de la cual se considera que ha alcanzado la resistencia prevista. Lo fija el proyecto y el CTE obliga a no detener la hinca antes de alcanzarlo.

¿Se puede reducir el rozamiento negativo en un pilote prefabricado?

Sí: el CTE indica que el rozamiento lateral por fuste se puede reducir notablemente en pilotes prefabricados de hormigón, metálicos o de madera tratándolos con pinturas bituminosas, algo útil cuando el terreno blando que atraviesan va a asentar.

Pide presupuesto

Si estás valorando una cimentación profunda, cuéntanos la obra: provincia, tipo de edificio, si tienes geotécnico y si hay edificios pegados. Te ponemos en contacto con la empresa de tu zona que mejor encaje.

Fuentes

• Código Técnico de la Edificación, Documento Básico SE-C Cimientos, Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana: apartados 5.1.2.2 (tipologías), 5.3.8.1 y tabla 5.1 (tope estructural), 5.4.1.2 (ejecución, UNE-EN 12699), 5.4.2.2 (control de ejecución), 5.4.3 (tolerancias) y 5.4.4 (ensayos).