Cuánta superficie ilumina una torre de iluminación (y por qué los catálogos no se pueden comparar)

Cuando se alquila una torre de iluminación para trabajar de noche, la pregunta es cuántas hacen falta. Los catálogos dan una cifra de superficie iluminada en metros cuadrados, pero cada fabricante la calcula con un criterio distinto, y comparar dos torres por esa cifra lleva a pedir la mitad o el doble de las que hacen falta.

El dato que cambia todo: a cuántos lux

La superficie iluminada solo tiene sentido con el nivel de luz con el que se mide, en lux (lúmenes por metro cuadrado, ver flujo luminoso):

• Atlas Copco la da con una media de 20 lux sobre la superficie.
• Generac la da hasta 1 lux mínimo, es decir, hasta donde todavía llega algo de luz.

La diferencia es enorme. La propia Atlas Copco publica las dos cifras para su HiLight B7: 7.360 m² con 20 lux de media y 12.567 m² con un mínimo de 1 lux. La misma torre «ilumina» un 70 % más según cómo se cuente.

Las torres del catálogo

Torre	Superficie que publica el fabricante	Criterio	Flujo	Mástil	Autonomía
Atlas Copco HiLight B7	7.360 m²	20 lux de media	210.000 lm	7,9 m	191 h
Atlas Copco HiLight Bi-4	4.000 m²	20 lux de media	—	8 m	614 h
Atlas Copco HiLight E3	3.000 m²	10 lux de media	—	7 m	Sin motor
Generac GLT6-M	10.800 m²	1 lux mínimo	276.000 lm	7,2 m (altura total)	140 h
Generac VT Solar Hydraulic	5.100 m²	1 lux mínimo	72.000 lm	8,1 m (altura total)	19 – 76 h
Generac V20 PRO	3.100 m²	Sin indicar	139.200 lm	8,2 m (altura total)	125 h (180 h en híbrido)
Generac MT2	2.500 m²	Sin indicar	139.200 lm	5,2 m	19 h
Himoinsa Apolo Box S5 LED	No la publica	—	191.820 lm	9,72 m	157 h
Himoinsa Apolo Compact Standard S5	No la publica	—	196.000 lm	9,22 m	79 h

Para comparar torres de marcas distintas, mejor el flujo luminoso en lúmenes y la altura del mástil, que se miden igual en todas: cuanto más alto el mástil, más se reparte la luz y menos sombras deja la maquinaria.

Cuánta luz hace falta

Depende del trabajo. Como referencia, el anexo IV del Real Decreto 486/1997 fija para los lugares de trabajo 100 lux en tareas de bajas exigencias visuales y 25 a 50 lux en vías de circulación. Ese decreto no se aplica a las obras, pero sirve para orientar: un acopio o un vial de obra se ilumina con poca luz, y un tajo donde se trabaja con detalle necesita mucha más que los 20 lux de media de los catálogos.

Cuántas torres pedir

1. Mide la superficie real del tajo, no de la parcela.
2. Fija el nivel de luz que necesita el trabajo y pide al alquilador la superficie de cada torre a ese nivel, no la cifra del catálogo.
3. Cuenta las sombras: la maquinaria y los acopios tapan la luz; dos torres en lados opuestos iluminan mejor que una más potente.
4. Mira la autonomía: de 19 horas en las torres pequeñas a más de 600 en las híbridas, y decide si hay que repostar cada noche o cada semana.

Si la torre va a funcionar cerca de viviendas, pregunta también por el ruido: está explicado en potencia acústica garantizada. Y si en la obra ya hay un grupo electrógeno, una torre eléctrica sin motor como la HiLight E3 se puede conectar a él.

Preguntas frecuentes

¿LED o halogenuro?

Las torres de este catálogo son LED. Frente al halogenuro metálico, el LED enciende al momento y gasta menos gasóleo por hora, aunque da menos luz: la Himoinsa Apolo Box S5, que se vende en las dos versiones, consume 1,27 l/h con LED (191.820 lm) frente a 1,67 l/h con halogenuro (400.000 lm), y su autonomía pasa de 120 a 157 horas.

¿Sirve una torre solar?

Para iluminar poca superficie y con regulación de intensidad, sí: la Generac VT Solar Hydraulic da de 19 a 76 horas según la potencia a la que trabaje, sin ruido ni gasóleo. Para iluminar mucho y toda la noche, una torre diésel o híbrida sigue siendo lo seguro.

Fuentes

• Fichas técnicas oficiales de Atlas Copco, Generac (Towerlight) e Himoinsa, enlazadas en cada ficha del catálogo.
• Real Decreto 486/1997, anexo IV (niveles mínimos de iluminación en los lugares de trabajo).