Capa de rodadura

La capa de rodadura es la superior del paquete de firme, la que pisan los neumáticos. Su trabajo no es estructural —de eso se encargan las capas intermedia y base— sino funcional: dar **adherencia**, evacuar **agua**, aguantar el **desgaste** y limitar el **ruido**.

Suele tener entre 3 y 5 centímetros, y ese espesor pequeño condiciona todo lo demás. Al compactarla hay que usar amplitud baja y frecuencia alta, porque la amplitud alta rompería el árido y dejaría marca. Y su adherencia con la capa inferior depende por completo del riego de adherencia: si falla, la capa se despega en placas.

En rehabilitación de firmes es la capa que más se repone: se fresa la existente y se extiende una nueva, sin tocar el resto del paquete. Esa operación —fresar y reponer— es el grueso del trabajo de conservación de carreteras.

Las mezclas drenantes y las de bajo ruido son variantes de capa de rodadura con huecos abiertos, que exigen cuidado especial en la compactación para no cerrarlos.