Amplitud de vibración

La amplitud es cuánto se desplaza el tambor de un rodillo en cada vibración, medida en milímetros. Junto con la frecuencia, es lo que determina cómo compacta la máquina.

La regla práctica es sencilla: **amplitud alta lleva energía al fondo, amplitud baja cierra la superficie**. En una capa base de 10 o 15 centímetros hace falta amplitud alta —0,6 o 0,7 mm— para densificar todo el espesor. En una capa de rodadura de 3 centímetros, esa misma amplitud rompería el árido y dejaría marca: ahí se trabaja con 0,25 o 0,35 mm y frecuencia alta.

Por eso los rodillos de asfalto de cierto tamaño ofrecen **dos amplitudes seleccionables**. Un Ammann ARX 45-2 da 0,6 y 0,4 mm; un Cat CB8, 0,56 y 0,27 mm. Las máquinas pequeñas, como el ARX 26-2, tienen amplitud fija y solo varían la frecuencia.

Un error frecuente es pensar que más amplitud siempre compacta más. Sobre capa fina, sobre obra de fábrica o cerca de edificios, la amplitud alta hace daño: rompe árido, marca la superficie y transmite vibración al entorno.