Caudal de aire (FAD)

El FAD —free air delivery, caudal de aire libre— es el volumen de aire que el compresor entrega de verdad en la salida, referido a las condiciones de aspiración. Es el dato que hay que mirar, y no el desplazamiento teórico del elemento de compresión, que siempre es mayor.

El FAD no significa nada sin la presión a la que se mide. Un mismo compresor de dos etapas puede dar 402 l/s a 17 bar y 385 l/s a 20 bar: al subir la presión, el caudal baja. Por eso las fichas serias publican la pareja caudal-presión para cada punto de trabajo, y por eso comparar dos compresores por el caudal a secas es un error habitual.

En perforación el criterio es sencillo: el martillo en fondo exige una presión mínima para golpear con su energía nominal y un caudal mínimo para evacuar el detritus del taladro. Si falta presión, el martillo pierde rendimiento; si falta caudal, el detritus no sale y el taladro se atasca. La nomenclatura de algunas gamas lo pone fácil: en un Ingersoll Rand 7/51, el 7 son los bar y el 51 el caudal en centenares de pies cúbicos por minuto.