Dovela

Dovela es cada una de las piezas que, ensambladas, forman un elemento estructural completo. El término viene de la cantería —las piezas de un arco— y hoy se usa sobre todo en dos contextos.

En túnel con tuneladora, el anillo de dovelas de hormigón armado es el revestimiento definitivo. La máquina excava, avanza empujando contra el último anillo colocado y monta el siguiente con un erector dentro del escudo. Cada anillo son seis, siete u ocho dovelas más la de cierre, con juntas atornilladas y sellos de estanquidad, y el trasdós se rellena inyectando mortero. La precisión es milimétrica: el anillo es a la vez revestimiento, soporte de la presión del terreno y elemento contra el que la tuneladora empuja para avanzar.

En puentes por voladizos sucesivos, las dovelas son los tramos del tablero que se van añadiendo simétricamente a cada lado de una pila, prefabricadas o hormigonadas in situ con carro de avance, hasta cerrar el vano en el centro. Es el método cuando no se puede cimbrar desde abajo: sobre un río, un barranco o una vía en servicio.

En ambos casos, lo que define la técnica es que la estructura se construye por piezas que trabajan desde el primer momento, no al final.