Radio de giro

En una excavadora giratoria, el radio de giro de cola es la distancia desde el eje de rotación hasta el extremo del contrapeso. Es el dato que decide si la máquina puede girar 360° sin golpear lo que tiene detrás.

Hay tres familias. Las convencionales tienen un voladizo trasero amplio: más estabilidad y más alcance para el mismo peso, pero hay que vigilar el giro. Las de radio reducido (LCR, SR, CR según la marca) recortan ese voladizo: la Hyundai HX130A LCR baja a 1.520 mm en una máquina de 13 toneladas. Y las de cola cero —la Kubota U56-5 o cualquier modelo de la gama U— giran dentro del ancho de las cadenas.

La contrapartida es siempre la misma: al acercar el contrapeso al eje se pierde momento estabilizador, y para compensarlo el fabricante añade peso o estrecha el rango de cargas admisible. Por eso una cola cero de 5 t no levanta lo mismo que una convencional de 5 t.

En maquinaria de manutención el término significa otra cosa: el radio de giro de una carretilla o de una pala cargadora articulada es el círculo mínimo que necesita para cambiar de dirección, y ahí lo que importa es el ancho de pasillo. El artículo sobre cola cero y cola corta desarrolla las diferencias en compactas.